非息

一. 隧道 00-02

03

 

酒馆里一片寂静，冲田总悟拉开门走进去，在吧台前拖出椅子坐下。月光钝化了桌椅的棱角，点亮酒架上的瓶瓶罐罐，颜色浪漫，但又显得那么不详。

这个世界的月亮是粉色的。一轮巨月悬在空中，像是正在逼近的庞大飞行物。但它不会掉下来，只是与眼下的土地沉默地对视。它看着身着青色和服的少女端着茶盘从里屋走出来，把热茶端到了客人枕着手臂的脑袋前。

唯一的客人。

“又见面了，冲田先生。这次也不用开灯吗？”

“嗯，多谢。”

总悟端起茶杯抿了一下，温度正好，他仰头一饮而尽。少女给杯子添满，他望着她的机械眼睛，脱口而出，“小玉？”

“是的，我叫小玉，冲田先生还记得。”

“只记得名字了。”

“我知道，每一次都是这样呢。”

小玉的声音比现实世界中任何AI的声音都更像真人，甚至比一部分人类都更人类。而总悟的表情却冷下来，他已经对这样周而复始的循环而感到厌烦。

总归是最后一次了。他随口道，“是吗，那之前我们还说了什么？”

在「规则」允许的范围内，小玉开始详细回答他的问题：

“第一次，冲田先生同7人一起抵达，您没有与我单独对话。”

“第二次，冲田先生同15人一起抵达，您在我面前停顿，但依旧没有与我单独对话。”

“第三次，冲田先生同3人一起抵达，您与酒馆里其他客人发生争执，在冲突升级前离开，没有与我单独对话。”

“第四次，冲田先生独自抵达，您问我「我们是不是以前见过」，我回答「是的，我一直在这里」，您又问有没有通往「玻璃城」的捷径，我告诉了您「引路人」的信息。”

“第五次，冲田先生独自抵达，您状态不好，趴在这里休息，只告诉我「不要开灯」。”

“第六次，冲田先生独自抵达，您问我有没有见过「近藤先生」和「土方先生」，我回答了「有，他们已经抵达凤凰谷」。您问我之前五次发生了什么，我如此刻一样一一作答。”

“第七次，冲田先生独自抵达，您点了酒喝，随后陷入浅眠。另几位客人想偷您的佩刀，您在斩杀他们之后离开了这里。”

“第八次，冲田先生同1人一起抵达，您昏迷不醒，没有与我对话。”

“上一次跟我一起来的人是谁？”

“是「引路人」白夜叉大人。”

少年喝完了第二杯茶，扯扯嘴角，“想起来了。”

“最后一次见面了，您要点酒吗？”

“不用。”

“那么，我去招待别的客人了。”

小玉朝他鞠了一躬，离开吧台走到了酒馆门口，面对合着的木门而立。总悟把刀横在桌前，趴下去合上眼睛。

 

很快，酒馆外传来响动，数人在说话，情绪各异，小玉以礼貌平静的声音介绍了几句，邀请他们落座。疲倦，惊疑和彷徨涌入这间酒馆，灯光也随之亮起。

视线在少年背上来回游走，再被小玉端茶的身影带走。

“接下来由我向大家说明「规则」。”小玉开口，压过了杂音，“来到这间酒馆的各位客人都已经通过了两个关卡，想必已经对这个世界有了初步的了解。大家在为「生存」这一基本目的而前行，但这个世界存在的意义其实是「愿望」。”

“能来到这里的人，都在内心深处拥有一个无法在现实中实现的愿望。”

酒馆里渐渐安静下来，花朵一样的大陆在他们眼前绽放，九片花瓣分别呈现九种颜色，有赤红的峡谷，蔚蓝的海域，幽绿的庭院，蜡黄的沙漠，还有金属城墙，泡沫作坊，藤蔓迷宫，玻璃房子和圆顶教堂。3A游戏般生动梦幻的大地图让人觉得荒诞，「幸存者」正式被定义为「闯关者」，表情或凝重或讶异地看着小玉拉开全息投影。

“各位由「隧道」而来，抵达此处「中央区」。如你们离开隧道时看到的路标所示，「房子」代表休憩区，便是酒馆、旅店、餐厅一样的存在，各位可以休息、进食，但停留时间不能超过十二小时，且不能带走除了衣物之外的任何东西。「拱门」代表车站，会有通行工具将各位送到九大区进行闯关。在抵达「房子」之前，各位需要完成两个关卡，不然「房子」不会出现。”

“九大区中，每个区域有九种类型的关卡随机出现，关卡难度1星到9星不等，数字越大，难度越高。通过该区域随机出现的两个关卡即视为该区域通关，如本区域「火焰隧道」和「海上悬桥」。”

“九大区的区域难度也分为1星到9星不等，5-7星区有隐藏宝物。顺利通过9星「最终区」的人会见到这个世界的造物主大人，他将倾听您的愿望，并且实现它。”

“今夜各位可以选择在这里休息，我将保证绝对的安全。天明后按照路标的方向前往车站，即可离开中央区，前往下一站了。”

小玉说完，朝大家鞠了一躬。

“望勇者之愿，皆能实现。”

 

声潮再度涌来，酒馆被问题淹没。“现实世界的我们怎么样了？”“怎么回去？”“不能拒绝这种东西吗？”“九大区里全是怪物吗？”……

小玉依旧态度温和，只不过她的大多回答都变成了“无可奉告”。

在这之中，一个少年音突兀地响起：“那个，请问，有吹风机吗？”

“……你是笨蛋吗阿鲁！”

“总之，衣服这样湿着没办法好好休息吧。”

“不管啦，老板先来十份炒饭谢谢！”

椅子被拉动，两人坐下来，小玉越过围着她审视她的人们，回到里屋，回来的时候手里握着一个吹风机。

“请用。”她将其递上。

“哇这款无线吹风机很贵唉新八唧。”

“喏，你先把头发吹干吧。”

“我的炒饭要十种不同口味的阿鲁！”

“等等你吃得完吗就算是这种地方也不要浪费粮食啊！”

年轻的声音叽叽喳喳说着琐碎的话，少年栗色的脑袋动了动，低声道，“小玉，耳塞。”

“请用，冲田先生。”

总悟头都没抬，伸手扒了两下，将耳塞塞进耳朵，抵御吹风机嗡嗡的声音。他累得脑袋要裂开，但是睡意并无，时不时掠过额角的暖风让他绷紧再放松，绷紧再放松……

——总悟真的很敏感呢。

脑海里一句带笑的声音响起，他倏地抬头，瞪向使用吹风机的人。那女孩一身红色唐装，橘色头发散在肩头，她回眸，湛蓝色眼睛纯净如林中湖泊。

对着那张模样清甜的脸，总悟就跟见了鬼一样惊醒。原来她带着奇怪口癖的声音并非来自他混沌的脑海，而是这里，眼下。他猛地从座位上弹了起来，几步上前拽住她的胳膊，直接把人拉到了酒馆外面。

“你干什么啊阿鲁！！”

“唉？！等等，这位先生！”

与她同行的眼镜少年也追了出来，总悟无视他，盯着那女孩。

“你不该来这里。”

“这不是我想来的吧？？还有你是谁啊对女孩子那么粗鲁！关你什么事阿鲁！”

总悟看着她的蓝眸，目光如炬，但嘴唇惨白，似有千言万语翻滚在腹，说出来是剑，咽下去是针。

最后，他选择咽下去。

“……算了，随你吧。”

女孩一脸问号。见他转身要走，她抬脚就要跟上追问，不料寒光闪过，在半空划出一道清月。

刀已出鞘，刀背劈在了女孩及时甩出的伞上。

总悟哼笑，立刻撤了力气，“还行，反应挺快。”

“喂！！”

紫色长伞没撤，女孩龇牙咧嘴对着他就要继续敲打，被一旁的眼镜少年拦住，“算了，神乐，别冲动。”他一边劝一边瞥他，目光中担忧比好奇要多，毕竟稍微懂点剑道的人都能从刚才那一击里窥见他的恐怖实力。

“哼。”神乐收起了伞，“本女王也不屑欺负伤病患阿鲁。”

总悟没否认这个称呼，方才第一眼对视时迸发出的所有情绪都被收起，他一脸困倦地要走。只是年轻活跃接受能力超强的二人组不会就这么简单地放过他。

“所以？你这家伙是不是知道点什么？”

“那个，我刚才听见酒馆里的姑娘喊您冲田先生？您对这里很熟悉吗？”

“你到底为什么针对我阿鲁，我应该认识你吗？”

“我叫志村新八，她是神乐，请问——”

总悟刹住步子。这下他回头，看向了眼镜少年。

“家里有道场的那个志村？你有个姐姐？”

“唉？是的！您见过我姐姐？”

“她跟我一起进隧道，进程没有我这么快罢了……啊真麻烦。”

这句话对于新八来说信息量过大，他震惊道，“姐姐也进来了……？她，她还活着对吗！？然后，还要走那种桥——”

通过惊悚的火焰隧道后，他们都看到了那块指示牌：波浪，拱门和小房子。新八神乐一开始就选了房子，结果帮助他们前行的一个长发男人告诉他们，“先过河，房子才会显现”，对应了刚才听到的「需要完成两个关卡，不然房子不会出现」这一规则。于是他们去了波浪的方向，一直走到沙滩，海上有条蜿蜒的悬桥，一直绕到山崖另一侧。上桥前风平浪静，上桥后狂风暴雨。水流如荆棘一样刺着皮肤，鲨鱼利齿擦着脚尖咬过。新八回忆起那个画面，好像又被浇了一头冷水。

“不要抱着回头的打算，你回不去的。她旁边有个身手不错的女人在。以及……我要睡了，别来烦我。”

总悟面无表情，口吻疲倦。新八和神乐对视一眼，目送他自顾自走到了酒馆后面，找到一块清净的草地，抱着他的刀靠墙坐下来。

 

下一次睁眼，天已破晓。

这一夜过得平静，也是中央区特有的平静。九大区新老玩家混杂，疯子披着凡人的皮，凡人也慢慢长出疯子的心，一旦上车被随机送到各区，平安夜就不多了。

总悟利索地起身，收敛气息，几近无声地走进酒馆。一室温热，各类食物的味道混在一起叫他反胃。他抿紧嘴唇，视线扫过睡得东倒西歪的数人，向角落里的神乐走去。

女孩睡得安稳，面相纯净。

他漠然地看着她，起刀向下，对准了她的颈动脉。

“……”

刀尖悬在空中静止，清晨的第一缕阳光照进来，给橘色发丝镀上金边，在他的刀刃上凝出一个光点。

他眸中猩红涌动。

然后最终还是，放下了手。

 

 

04

 

中央区车站，一辆轻轨列车停在隧道口，电子指示牌上显示着两行数字：「8:08」「9」

随即，当月咏踏进车厢，这一数字变成了「8:03」「8」。

“倒计时，和限定人数？”

志村妙把湿漉漉的头发拢到耳后，望了眼还在犹豫的队伍，呼出一口气，跟着月咏走进车厢。

列车上男女老少皆有，浑身滴水的她们从中间走过，两侧乘客除了收回腿让路，并无多大反应。陌生人之间的平均距离在这残酷的世界继续拉大，她短暂地疑虑过，难道人们不是在团结一致时才更强大吗？看过一场风暴的她，眼中的热切沉静下来。

她和月咏护着的孕妇已经不在了，她亲眼看到有人推她去堵了鲨鱼的嘴。鲜血溅到她的脸上衣襟上，被海水一淋，只留一道淡粉，那是不是未出世的生命痕迹，她不敢细想。

“阿妙，这里。”

月咏走到第三节车厢，找到了两个空位。此时电子屏幕上的倒计时走到了「6:23」「2」，在又有几人走进来之后变成了「6:15」「-5」

负数？

车门还敞开着，阿妙在压抑的议论声中坐了下来，因为怕弄湿旁边人的衣服，所以紧挨着月咏挤了挤。旁边紫色长发的女性对此有所察觉，她瞥了一眼，从口袋里掏出半包纸巾递了过去。

这种细小的善意突然变得弥足珍贵。阿妙紧绷的神经一松，鼻腔泛酸。

“谢谢。”“月咏呢？”

“我不用了。”

阿妙抽了一张纸巾，摊开铺在了脸上。

陆陆续续还有人在往车上走，就像在乘普通的地铁去赴一场平日的约会。“没座位就站着吧。”这样理所应当的话在心里默念，在口中相劝，直到时间倒计时归零，车门准时闭合。

「00:00」「-17」

列车开动了，驶入隧道，行驶平稳，但「隧道」这个存在对于所有人来说已经不再是单纯的通路。阿妙闭紧双目，强忍一阵晕眩，只感觉车速越来越快，眼皮越来越沉……

 

“欢迎各位来到第一区，铁城墙。”

“关卡难度为：2星。”

“通关条件：淘汰17人，即算全员通关。”

 

列车从隧道里呼啸而出，炽热的光线照亮了车厢内每寸缝隙。月咏勉强将眼睛睁开一条缝，惊觉太阳被放大在眼前——她们正从一轮耀眼的太阳旁经过，那份热意要将人的骨血都融化，但却不痛也不尖锐，呈现与热辣相反的温和。

列车停住。全员触电般地回神。

太阳好好地挂在空中，车窗外的天空蓝到不像真的。列车行驶时的记忆一片混沌，说是经历了一段濒死体验都不为过，一时间喘气声此起彼伏。

阿妙努力找回呼吸节奏，对月咏低声道，“刚刚那个声音你听见了吗？”

“听见了。一区，铁城墙，2星17人？”

“2星是什么意思？”

“是难度的意思。”旁边的紫发女性接话说，“你们没有去休憩区吧。就是路标上指示的小房子，会有个NPC解释世界观。”

“呃，世界观？”

紫发女性语速飞快，“就说是类似闯关游戏的世界，打倒最终boss就可以实现一个在现实中不可能实现的愿望……说来这个世界的老天爷真的强迫症很严重啊，九大区九个关卡九种难度为什么跟九过不去柳生九兵卫欠他钱了吗？”

阿妙瞪大了眼睛，“柳生九兵卫，小九？您认识小九吗？”

世界确实很小。

“有点交集吧。你是？”

“志村妙，我同小九是总角之交。”

“猿飞菖蒲。”

“说到数字强迫症，真是讽刺啊……”月咏看着车厢电子屏上的「-17」，“如果对数字和规则足够敏感，0的时候停止上车，这一关是不是就不用淘汰人了？”

“人数正好的时候搞不好会被送到其他关卡吧。你不觉得刚才那人的声音鬼畜兮兮的一听就不是什么好东西吗？还有你又是谁？”

“月咏。”

两人于阿妙左右交换了一个眼神，精锐的视线相撞，在对方眼中找到了同个特殊职业者应有的素养。

“我倒是觉得他的声音温润儒雅，挺好听的……？”阿妙眨了眨眼睛，同伴增加的感觉让她心有慰藉，“我们下车吧？”

下了车她们才知道，什么叫「铁城墙」。

她们正站在高耸的城墙之上，铁皮并不规整，凹凸不平，由一块块大小形状厚度都不一样的铁堆叠而成的，杂乱无章的排列如同补丁，反射出无数太阳光点。可活动的空间即为两座塔楼间的一段城墙，长度五百米。列车已经在神不知鬼不觉间消失，闯关者们对此没了太大反应，只有塔楼上电子屏中显示的数字「-17」会让人神经抽动。

墙外比较单纯，是望不见底的万丈深渊，再亮的光线落下去也会消失在绝对的漆黑里。所以……淘汰的手法，最简单的，就是站到某人身后，然后伸手一推。

魔鬼在心里呢喃，疯狂的想法隐藏在沉默的面孔下，闯关者们在城墙上慢慢散开。

猿飞正说着在休憩区的见闻，一个人影飞速从她们面前掠过。月咏和阿妙皆是一顿，目光直接就跟着走了。猿飞也看过去，只见斜挎木刀的男人径直冲向角落。

“——银时？”

 

银时俯视坐在城墙边沿一小块阴影里的人，张口就问：“你怎么在这？”

“我不能在这？”

“这里？一区2星？”

“嘛。新手村偶尔也会有不错的景象哦。倒是你昨晚还在凤凰谷，过来这边不是顺路的吧？”

一只掌心缠满绷带的手伸了出来，手指修长白皙，在地上扒拉了两下，然后猛地一掀。吱啦——铆钉飞溅。

这片铁薄得像一张纸，锋利的侧边从银时脸前划过，是蹭着鼻尖过去的，风都冒着森森杀气，煞得半径十米内的人迅速后退。

而银时没有动。不仅没动，他还站得离他很近，刻意挡住了其他人的视线。

他干笑道，“你出手了其他人就没得玩了。打个商量呗，今天你就晒晒太阳？”

“唉？不要，我不喜欢晒太阳。你有什么问题啊白夜叉大人？这么怕我，这波人里面有谁不能杀吗？”

阴影里的人把铁皮卷啊卷啊卷，动作和他的声音相匹配，充满轻盈和快乐。哪怕那铁皮割伤了他的手指，血液渗出来，他也毫无感觉地使劲去摁，徒手把铁皮捏成锥子。

他歪了歪头，露出一条橘色长辫，脸颊一闪而过，竟然也是缠满绷带的。

银时的声音变得有气无力。“你这扮相又是怎么回事，毁容了？”

“我不想走到哪都被盯着嘛。你没有别的事可以做了非要来管我吗欧尼酱？”

这边话音刚落，城墙另一头传来了彻空的惨叫。声音在下坠，发生了什么不言而喻。可能是意外，更可能不是，人群立马骚动起来，纷纷后退，又挤到了他们这边。

电子屏上的数字变成了「-16」

没过多久，「-15」

「-14」

“哦呀呀，进展很快嘛。”橘发少年站起来，银时身侧露出他弯起的眼尾，“那边站着的是你的女人吗，一直在往这里看哦？”

“……”

银时回过头，表情冰冻到月咏和阿妙无法上前或开口，但很快她们发现他并不是在看她们，而是在看她们身后的某处。那离得有段距离，要越过熙熙攘攘的人群，但不算太远，比起在回不去的现实世界里两个人相遇的几率，可以说是很近很近了。

咫尺而已，一眼就可以到达。

少年跟她们和他们站在同一条直线上，卫衣帽子下的栗色额发被强光一照，几近透明。他抱着自己的手臂，赤红的刀鞘露出一截，金纹流转，可更好看的是他的侧脸线条。他鼻梁挺秀，眼眸如火如荼，肃立的独处本没有被打扰，但这一条隧道尽头已经聚集了太多巧合，变成命中注定，他突然受到感召，缓缓转过身来，视线准确无误地落到了那个人身上。

接下来发生的事情很难形容。视线相撞的瞬间仿佛产生实体，一边像是被来复轰了一枪，黑色唐装后肋骨尽断；一边像是被在心上剜了一刀，面上血色在几秒间全部褪完。

“哈……”

绷带后的唇间泄出一声轻笑，沾满血的手指捂在胸口，开始不正常地抖动。下一秒他已经不在原来的位置了，没人看清楚他是怎么移动的。

银时伸手拉了一下，没抓住。

他好像也没有认真想拦了，或者是他意识到再做什么都于事无补。

“……别下死手。”银时喃喃道，“不然你会后悔的。”

“唉，听不见了啊。”

月咏和阿妙往银时那里迈了一步，然后她们都看见了，男人眼中盛满了一种沉重的伤怀。

那是悲悯。

 

五分钟之内，「-14」变成了「-2」，几百闯关者黑压压一片挤在边角，占据五分之一不到的空间，把剩下五分之四都留给了单挑的二人。

消失的数字代表被误伤至死的倒霉蛋。非常夸张，铁锥和刀锋不长眼，更别说武器的主人眼里只有彼此，劈来摔去把大半边城墙弄得变形，叮呤咣啷中飞溅几个路人出去都是很随机的事情。

他们脚下卷起尖锐的铁边，步伐跃动如同在刀尖起舞，太矛盾太奇怪了，怎么会有如此身轻如燕但力大如牛的人，准确来说这超乎人的范畴，根本是野兽厮杀……但又很漂亮。

明明是残忍的事情，但又很漂亮。

两个人身型相当，颀长精瘦，年轻的气息充盈，傲慢和轻狂在他们身上显得理所应当，前半段未见血的打斗带上了诡异的观赏性。后半段血流出来，唐装那一方觉得绷带黏糊糊的碍事，他一跃站上城墙边沿，伸手几下把绷带拆了下来……

完美的五官雌雄莫辨，竟然比他的发色还艳丽。白瓷一样的皮肤上拉开殷红的伤口，很血腥，又很甜腻。

一双蓝色凤眼背着太阳完全睁开，神光潋滟。

俯视着已经气息不稳的剑客，悬崖边的人把变形的铁锥往旁边一丢表示休战，饶有兴趣道，“你这把刀是什么玩意，有点耍赖吧？”

“……耍赖？”

“是啊，一般的刀早就断了，而且它好像能预判我的动作一样，外挂来的吧？”

“白痴吧你，怎么不说是我能预判你的动作？”

“这样吗，我们以前打过？不会吧，我没印象啊，我要是跟你打过我肯定有印象，你叫什么……名字？”

话说一半硬生生断了半拍，因为他看到眼前那张俊秀的脸扭曲了一瞬。

那是货真价实的，恨意。

绝非一朝一夕能积攒的，绝非是会被他忘掉的事情所能诠释的。

可是对方依旧回答了他的问题。

“冲田总悟。”他喘着气，一字一顿道，“这次你得，记牢了——神威。”

刀尖擦着橙发而过，神威轻巧地偏头，但是这个名字却让他的重心晃了。

他眨了下眼睛，若有所思，整个人往后倒去。

惊呼声四起，不仅惊一个漂亮的杀人魔坠落，也惊他的对手在出招成功后又飞身扑过去，以另一只不握刀的手拉住了他。

神威刻在脸上的笑意顿了一下。

“……这又是什么意思？”

总悟的右手压着刀撑在一块撬起的铁皮上，那是须臾间的事情他没得选，所以右手手指已经皮开肉绽，血沫溅到了神威的脸上，像是眼尾的一颗红色泪痣。

“我他妈……以为，你能躲开啊——”

“我是能躲开没错，但你没必要这样吧。”

神威的笑冷下去，眉眼显得越发薄情。他看总悟半个身子挂在外面，力气不足的左手经络发出悲鸣，淡淡道，“松手，你不怕死吗？”

听到这话总悟嗤笑一声。

“我都已经……死过八次了，我怕什么死？”

——但是你怕我死，为什么？

神威没来得及把这话问出来，因为另一只有力的手把他拎了上来，同时拽着总悟，以保护的姿势把两人都往远离边沿的方向一耸。

两人倒在一起，倒在神威散开的橘色头发上。

被压到头发的人不满地看过去，冰蓝落到赤红里。他愣了愣，几乎脱口而出一句：你的刀跟你还蛮配的。

毕竟颜色一模一样，比深渊还危险。

但这话说出来好怪啊。

于是神威什么都没说。他坐起身来，对上银时一张生无可恋的脸。

TBC